Reseña novela: Los diarios de la boticaria vol. 1, de Hyuganatsu

«Había sido nombrada dama de compañía de la consorte favorita del emperador. En otras palabras, la habían ascendido».

FICHA TÉCNICA

- Título original:  Kusuriya no Hitorigoto (en japonés 薬屋のひとりごと)

- Autora: Hyuganatsu  (en japonés 日向夏)

-Ilustración: Touko Sino (en japonés しのとうこ)

- Editorial española: Distrito Manga

-Editorial original: Shufunotomo

-Traducción: Marc Blanco,Sílvia Gummà, Alexia Miravet y Marta Moya

- Serie abierta

- Se publicó originalmente en 2014

- Ficción histórica, drama, China imperial, drama de época, romance, misterio, intrigas palaciegas, slow burn, él se enamora primero

- Cuenta con dos adaptaciones al manga (editadas en españa por Devir e Ivrea), una serie de animación y una película, así como un videojuego.

- Gracias a la editorial por la copia de prensa anticipada para su lectura y reseña.

- A la venta el 5 de noviembre, en pack con las dos primeras novelas y un set de postales por 35'95€ y de forma individual a 17'95€

SINOPSIS

Por fin llegan a España las novelas originales que inspiraron el fenómeno mundial que ha obsesionado a más de 45 millones de lectores. Adéntrate en los misterios de la corte con Los diarios de la boticaria

Maomao lleva una vida sencilla junto a su padre, el boticario del barrio rojo, pero cuando unos traficantes la secuestran y la venden como sirvienta al palacio imperial, su vida cambia radicalmente.

Para sobrevivir, mantiene en secreto su ingenio, su mente aguda y sus conocimientos médicos, pero uno de los eunucos de la corte, Jinshi, siente que esa misteriosa joven esconde algo y la convierte en dama de compañía de la dama principal de palacio.

¿Podrá Maomao pasar desapercibida como catadora de alimentos de su señora, o su perspicacia y curiosidad la pondrán en peligro al descubrir los conflictos en la corte?

OPINIÓN PERSONAL

¿Quién no conoce a "La boticaria"? O vives debajo de una piedra o algo te tiene que sonar, aunque no sepas muy bien si es un manga o un anime. La realidad es que el boom de Los diarios de la boticaria alrededor del mundo es real. Primero gracias a su adaptación al manga que llegó a occidente, y después gracias a su gran adaptación al anime (en el que los japoneses se han dejado el dinero para hacer uno a la altura de las expectativas de los fans y de la historia), Los diarios de la boticaria han conquistado a medio mundo fuera de Japón. Pero la realidad que pocos saben es que esta historia es originalmente una novela ligera (una serie que sigue abierta) que se publicó allá en el 2014 por Hyuganatsu (que visitará España durante el Manga BCN de este 2026).  

¿Qué es lo que tiene esta historia, y originalmente su novela, que ha sabido capturar el corazón de más de cuarenta y cinco millones de lectores en todo el mundo?

«Si es el deseo de la concubina favorita del emperador, tendré que encontrar quién ha sido».

Maomao es una joven boticaria de diecisiete años que acaba trabajan en el Palacio Interior, es decir, en el harén del emperador dentro de la Ciudad Imperial, después de ser secuestrada y vendida. Siendo parte del escalafón más bajo dentro de una ciudad en sí misma donde viven casi tres mil almas entre eunucos, doncellas de la corte y concubinas, Maomao lleva allí tres meses y lo único que quiere es pasar desapercibida y trabajar sin más preocupaciones durante unos años en los que cree que luego la dejarán marcharse. 

Escondiendo sus conocimientos como boticaria o su habilidad para leer y escribir, la casualidad hace que se entrometa cuando se entera de que los dos hijos del emperador, bebés que hace poco que han nacido y que son de dos de sus consortes (uno de los cuales es el príncipe heredero), están gravemente enfermos y sin que el médico del harén sepa el porqué, mucho menos sanarlos. En ese momento, y aunque sabe que no debería hacerlo, la joven decide tomar cartas en el asunto sin percatarse de que, mientras murmura la forma de dar aviso a las consortes, un hermoso joven pasa por su lado y la escucha meditabunda.    

Jinshi es uno de los eunucos que viven y trabajan en el harén. Siendo tan hermoso como una doncella celestial, adorado por todas y todos por su dulce y empalagosa sonrisa, el joven comienza a investigar el hecho de que uno de los dos bebés enfermos se ha salvado mientras que el otro no. Y lo que quiere saber es por qué la niña de la consorte Gyokuyou se ha salvado y ahora está perfectamente sana y lozana mientras que el heredero ha fenecido y la consorte Lihua está enferma y con el mismo mal que su hijo. 

Examinando el escrito en una tela con un mensaje claro y conciso de alguien que parece conocer perfectamente cuál era el culpable del mal de los bebés, Jinshi recuerda a la joven bajita y con pecas que murmuraba y que se cruzó en un día clave con este asunto. Esto hará que el joven esté más que dispuesto a encontrar a esa joven que parece útil para otro menester que tiene entre manos. Muy útil en verdad para sus planes y los tejemanejes en un lugar tan peligroso como es el harén imperial.  

«[...] Siendo la favorita del emperador, cabía la posibilidad de que fuera envenenada en el proceso. Por eso necesitaban a una catadora».

Aunque había creído optar con discreción y en el más absoluto de los anonimatos, Maomao termina siendo descubierta por ese bello eunuco y llevado ante la concubina favorita del emperador: Gyokuyou. Allí, Maomao pasa de ser una humilde lavandera dentro del harén a dama de compañía de la mujer más poderosa ahora mismo en el Palacio Interior por tener una hija del emperador y por ser la única a la que este visita. Aunque el cometido de Maomao no va a ser para nada grato. ¿O sí?

Porque Maomao no es una joven normal y corriente, una sencilla boticaria. Maomao es una joven curiosa y muy inteligente que ama y adora los venenos, y este amor es tan grande que ha experimentado con todo tipo de ellos y su cuerpo se ha vuelto inmune a la mayoría. Así que este trabajo no solamente es perfecto para ella, sino que poco a poco le va a permitir adentrarse más en el harén, conocer al médico del Palacio Interior e interactuar con las demás consortes del emperador. Maomao, como catadora, va a vivir toda una serie de aventuras y toda clase de vivencias que la enredarán sin quererlo con los tejemanejes políticos del harén y de la mismísima corte imperial. Es más, lo peor de todo es que estará más unida de lo que le gustaría a Jinshi, al supuesto eunuco que tiene un gran poder allí dentro y que embelesa a todos con su belleza. Y ella lo detesta a más no poder.   

Narrando una serie donde la historia de los protagonistas se entreteje a través de la de muchos secundarios, Los diarios de la boticaria es una historia de ficción histórica que nos transporta a la China imperial y al corazón del harén en el que miles de mujeres competían entre ellas por poder y contactos en un intento por sobrevivir a las compras y las ventas que sus familias decidían por ellas. 

«Él era el primero en pensar que aprovecharse así de alguien era deplorable, pero no tenía ninguna intención de cambiar».

Siendo secuestrada y vendida en el Palacio Interior, la joven boticaria Maomao termina siendo ascendida a dama de compañía de la consorte Gyokuyou, la favorita del emperador, después de salvarle la vida a su hija. Cuando Jinshi, el eunuco más poderoso del harén, la encuentra y descubre sus capacidades y lo útil que le puede ser para proteger la vida de la concubina, la nombra catadora. 

El trabajo es simple. Al ser boticaria y conocer de venenos (aunque esto lo conoce por sus ansias de conocimiento y su amor por los venenos), Maomao se encarga de probar cualquier alimento destinado tanto a la consorte como a la bebé para evitar que alguien las pueda envenenar. Al tener el cuerpo casi inmune a cualquier veneno pero muy versada en este aspecto, lo que quiere Jinshi es utilizar a Maomao para proteger a la consorte favorita del emperador. Aunque su fascinación por la joven irá creciendo poco a poco a medida que vayan interactuando y, sobre todo, la imposibilidad del joven de encandilar a Maomao, la cual lo mira como si fuera un insecto infecto o una babosa. 

«Gracias» a Jinshi, la vida sin llamar la atención de Maomao queda destruida y la joven interactuará poco a poco con las otras tres consortes del emperador: Lihua, Lishu y Ah-Duo. Cada una, al igual que Gyokuyou, tienen sus propias historias que Hyuganatsu nos irá desgranando a medida que avanzamos en los libros gracias a Maomao y a sus «trabajos» con ellas, unos que suele encargarle Jishi, pro también el emperador le ordenará cuidar de alguna de sus consortes.

Así pues, y usando una narración en tercera persona, Hyuganatsu nos introduce en lo que podría haber sido el Palacio Interior en algún momento de la China imperial bajo los ojos de Maomao, una boticaria desde luego muy peculiar y poco convencional que suele juzgar las cosas de forma objetiva y sin dejarse llevar por pasiones o sentimentalismos que puedan nublar su juicio. Llegando a ese lugar a través de un secuestro (algo que no es de extrañar que sucediera en esa época histórica), la joven termina sin comerlo ni beberlo en el corazón del harén, en el Palacio de Jade, la residencia de la consorte favorita del emperador, el cual no está casado oficialmente, no tiene un heredero y solamente cuenta con una hija, una bebé que ha sobrevivido gracias al aviso de Maomao y que Gyokuyou decidió creer. 

A través de muchos casos misteriosos, de rumores y de intrigas políticas tanto dentro como fuera del harén, el lector conocerá el mundo propio y de mujeres que era un harén imperial, una pequeña ciudad donde hacían que las mujeres compitieran entre ellas por poder, uno del cual se beneficiaba la familia de la chica y sin la necesidad de estar en liza con otras mujeres o hasta de poner en riesgo su vida a causa de venenos o problemas en el parto. 

«El Palacio Interior estaba repleto de enemigos y las únicas personas en quienes una consorte podía confiar eran en sus propias damas de compañía».

Los diarios de a boticaria nos traslada al mundo de las mujeres de la antigua China imperial, pero este mundo, o mundos, no era uno que ellas mismas habían creado, sino que las mujeres viven en uno que los hombres han creado para ellas. Para utilizarlas como piezas de un tablero.  

Sin mitificar o blanquear la existencia del harén femenino en la Ciudad Imperial o los burdeles en el Barrio rojo, en este primer volumen se nos introducen estos dos mundos en los cuales tiene su presencia, y su experiencia, Maomao. 

Siendo criada por su padre y mentor en uno de los burdeles más famosos del Barrio rojo, en el cual tiene su consulta como boticaria, Maomao sabe sobre la vida de las mujeres, sus penurias y sobre los hombres por boca de las prostitutas (que son como sus hermanas) y lo que ella misma ha presenciado a lo largo de sus diecisiete años. Esto ha hecho que entienda sobre venenos que están en nuestro día a día y otras afecciones y enfermedades que puede contraer el ser humano. Todos estos conocimientos ayudarán a Moamao en el Palacio Interior, y aunque ella no ha conocido varón todavía (ni quiere), esto le da una perspectiva interesante a la joven, lo cual hace más especial sus pensamientos y también sus actuaciones.

A pesar de mundo en el que viven las mujeres, en Los diarios de la boticaria vemos varios momentos de sororidad entre mujeres, las cuales están sometidas a un fuerte sistema patriarcal, misógino y machista en el que las obligan a competir unas con otras por conseguir el afecto de un hombre. Aunque también vemos que muchas mujeres sabían cómo conseguir beneficios o llevarse a los hombres a su terreno. Es decir, a lo largo de la historia las mujeres han tenido que aprender a pelear por un lugar siguiendo las reglas de los hombres por simple supervivencia y esto queda patente en Los diarios de la boticaria. No siempre son las mujeres las víctimas o las damas desvalidas que acaban mal.

Si bien este primer libro es muy introductorio y se nos presentan a los dos personajes principales y a los secundarios más importes (por el momento), los hechos que se suceden tienen que ver con los dos protagonistas aunque no lo parezca a simple vista. Y esto es otra de las bondades de estas novelas: el hecho de que las historias que parecen anecdóticos o que poco tienen que ver con Maomao o con Jinshi, en realidad sí que tiene que ver. Otras ciertamente sirven par ayudar al lector a comprender el sistema y el momento histórico en el que estamos, pero en general no sucede nada que no tenga que ver con el suceso real que Hyuganatsu pretende que sea el eje central de cada volumen. 

Porque una novela ligera suele tratar un tema y que ese tema acabe al final del mismo volumen. Esto no quiere decir que la trama principal de la historia se resuelva, sino que una trama secundaria que se ramifica directamente de la principal empieza y acaba en cada volumen. 

El propósito de la novela ligera no deja de ser una lectura rápida, sin capítulos farragosos, lenguaje enrevesado o páginas y páginas de diatribas y descripciones. Una novela ligera es corta, rápida y dinámica en su narración y en la resolución de los conflictos y esto mismo es lo que hallamos en cada volumen de Los diarios de la boticaria. 

Acompañada con ilustraciones interiores realizadas por Touko Shino, tenemos un primer libro con treinta y dos episodios, capítulos que en su mayoría no son excesivamente largos, y aunque tenemos mucha información detallada y referente la vida del Palacio Interior y otras cosas que nos sitúa cultural e históricamente en la supuesta época en la que estamos, la realidad es que la novela se devora sin dificultad gracias al dinamismo que tiene y, sobre todo, a los personajes que se mueven en los distintos misterios e intrigas que se nos presentan. 

«Tenía que dejar de dar tanta importancia a ese tipo de cosas o no podría vivir en aquel lugar».

Los diarios de la boticaria, pues, es una historia que nos narra la vida de Maomao desde que llegó al Palacio Interior, y desde su perspectiva y la de Jinshi, el eunuco, las luchas de poder, la vida de las mujeres y, después, la propia historia de Maomao y Jinshi. Eso y romance. Y no solo el romance de los secundarios. Eso sí, deberemos avanzar en la lectura para ver lo que Hyuganatsu tiene pensado para Maomao y Jinshi, pero sí vemos ya en el primer libro que Jinshi no siente para nada indiferencia por la joven boticaria; y si bien al principio era un juguete útil y alguien desechable, poco a poco Maomao será una existencia importante para el joven de belleza exuberante.  

Y lo mejor de todo es que, a pesar de la seriedad de la obra, tenemos muchos momentos cómicos que aligeran mucho los sucesos, dan ganchos a las transiciones y a las interacciones de los personajes y le quita peso a la lectura. Esto hace que la narración no sea monótona, que tenga ritmo y que el lector pueda descansar de drama en drama. 

La guinda del pastel, y que para mí es lo más importante (y el factor que hace que para mí valga la pena leer las novelas), es conocer mucho más profundamente a los personajes, sobre todo a Maomao. La joven boticaria me ha parecido más coherente en la novela y me ha hecho comprenderla mejor, sobre todo entender por qué detesta tanto a Jinshi y por qué lo mira como si fuera un bicho asqueroso; algo que en el anime se pierde mucho por lo distintos que son un formato escrito de uno audiovisual. Porque los personajes de Los diarios de la boticaria son muy complejos y Hyuganatsu se preocupa de darles un buen desarrollo y mostrar su psicología, aunque dependiendo de qué personaje sea tarda más en mostrarse o menos el cambio. 

Y aprovechando que he nombrado el anime, yo vengo de este precisamente, de enamorarme de la obra a través de las dos primeras temporadas y os puedo asegurar que las novelas se gozan al mismo o a mayor nivel y que a mí el leer la novela, que es el producto original, me ha servido para entender mucho mejor la historia. 

Gracias a Penguin Random House, el grupo editorial al cual pertenece Distrito Manga, he podido leer una versión anticipada no definitiva del primer volumen de Los diarios de la boticaria, así que no puedo hablaros de cómo es la verdadera edición de la obra en papel que sale a la venta el próximo 5 de noviembre, pero sí de su traducción, aunque puede que haya cambios en la versión final de la obra, puesto que estas ediciones no venales suelen no ser las definitivas. 

A pesar de trabajar cuatro traductores en la obra, detrás hay un buen trabajo de corrección de estilo, ya que el lector no nota para nada el que haya muchas personas trabajando en una novela y todo está completamente unificado. 

El tono de la historia es perfecto y el que mejor le va a una novela ligera, el cual no dejará de ser el tono del original adaptado a nuestro idioma de tal forma que se mantenga la intencionalidad de la autora. Sin usar lenguaje rebuscado ni superfomral, la traducción tiene el tono perfecto que debe tener una historia de ficción histórica palaciega, pero sin que parezca que estamos leyendo El Quijote. Tenemos tratamiento de usted cuando toca y el formalismo necesario sin que sea exagerado. En general, toda la terminología está traducida, salvo algunas palabras, pero el significado de la misma se explica en el texto en sí porque no es necesario añadir notas al pie para ello, cosa normal en una novela ligera que tampoco es que pretenda contar la realidad histórica de esa época o contar con tremendo rigor histórico. Los diarios de la boticaria no deja de ser puro entretenimiento, una historia que pasa en un escenario concreto pero ya está. 

Sin contradicciones, con una traducción fluida, sin frases extrañas, a mi me ha convencido y me ha gustado mucho leer la novela en español. Y ya os digo que como haya una traducción que no me guste o no me convenza o que tenga muchas faltas de ortografía, me produce tal urticaria que soy incapaz de acabar un libro. Aquí no hay nada de eso y casi no he podido soltarlo y he leído en cada rato libre que tenía. Otra cosa positiva de las novelas ligeras es que son de rápida lectura y son muy buena propuesta para aquellas personas que les cuesta leer novelas "normales" o que no tienen como propósito que sea una lectura de este tipo, algo que en occidente no es tan habitual. Y Los diarios de la boticaria podría catalogarse dentro de la novela juvenil, así que tendríamos un target que va desde los adolescentes hasta el infinito y más allá.

En conclusión, si te gustan Los diarios boticaria porque has visto el anime o leído una de sus dos adaptaciones al manga, me parece casi obligatorio el leer la versión original de la historia, porque lo que te cuenta un libro, por muy fiel que sea una adaptación, siempre habrá algo que se les escape y que no se pueda hacer porque cada formato tiene sus normas y lenguajes. 

Por otro lado, si todavía no conoces a Maomao y Jinshi pero has escuchado hablar de ellos, esta es la oportunidad perfecta para adentrarte en el Palacio Interior y descubrir junto a Maomao todos sus secretos.